폐렴은 세균이나 바이러스, 곰팡이가 폐에 감염되면서 발생하는 질병입니다. 일반적으로 발열, 기침, 가래와 같은 증상이 나타나며, 평소 건강한 젊은 사람은 가벼운 증상만 겪고 회복되기도 하지만, 면역력이 약한 환자에게는 생명을 위협할 정도의 심각한 질병이 될 수 있습니다.
폐렴의 초기 증상
폐렴의 초기 증상은 감기와 비슷하여 구분이 어려울 수 있습니다. 고열이나 오한, 노란색이나 녹색의 가래를 동반한 기침, 가슴 통증, 호흡 곤란 등이 주요 증상입니다. 이러한 증상이 나타난다면 즉시 의료 기관을 방문하여 진단을 받는 것이 중요합니다.
폐렴의 전염
폐렴은 공기 중에 떠다니는 작은 물방울을 통해 전염됩니다. 기침이나 재채기를 할 때 생성되는 물방울에 포함된 세균이나 바이러스가 다른 사람의 호흡기로 들어가 폐렴을 유발할 수 있습니다. 따라서 손 씻기, 기침 예절 등 개인위생 관리가 중요합니다.
폐렴 예방접종
폐렴을 예방하는 가장 효과적인 방법 중 하나는 예방접종을 받는 것입니다. 특히 65세 이상의 노인, 6세 미만의 영유아, 만성 질환을 가진 사람들은 폐렴 예방접종을 권장합니다. 폐렴구균 백신과 인플루엔자 백신이 대표적인 예방접종입니다.
구균 기침과 폐렴
구균 기침은 폐렴을 유발할 수 있는 주요 원인 중 하나입니다. 특히 폐렴구균은 어린이와 노인에서 폐렴을 일으키는 주요 원인균으로 알려져 있습니다. 폐렴구균에 의한 폐렴은 예방접종을 통해 예방이 가능하므로, 해당 연령대에서는 백신 접종을 고려해야 합니다.